Les voix ont retenti, certaines de la scène et des dizaines de milliers d’autres du public, unissant leurs forces avec conviction sur les paroles de la chanson de blues traditionnelle et incontournable du concert de Grateful Dead “I Know You Rider”.

“Je sais que toi, cavalier, je vais te manquer quand je serai parti.”

N’est-ce pas la vérité.

Donc, la meilleure chose à faire est clairement de profiter au maximum du temps que nous avons passé ensemble, ce qui est exactement ce que font les fans qui assistent aux trois derniers concerts de Dead & Company ce week-end.

Le groupe de jam populaire de Bay Area – actuellement composé des chanteurs-guitaristes Bob Weir et John Mayer, des batteurs Mickey Hart et Jay Lane, du bassiste Oteil Burbridge et du claviériste Jeff Chimenti – a lancé ce dernier combat de manière mémorable devant 40 000 fans le vendredi soir (14 juillet) à Oracle Park à San Francisco.

La course marque le point culminant de ce qui a été, de loin, le plus réussi des ramifications de Grateful Dead. Le groupe a fait ses débuts en 2015, renaissant des cendres des concerts Fare Thee Well au Soldier Field de Chicago et au Levi’s Stadium de Santa Clara qui célébraient le 50e anniversaire des Grateful Dead, puis est devenu une arène, un amphithéâtre et , éventuellement, une force de tournée du stade à part entière.

En cours de route, le groupe a établi une relation profonde avec ses fans – une relation certainement liée aux Grateful Dead et, très certainement, à son recueil de chansons, mais aussi une relation qui existait également dans son propre avion. Cette connexion a été rendue évidente par le succès de cette tournée d’adieu, avec des billets engloutis à la vitesse de (Taylor) Swift par des fans qui veulent attraper le groupe autant de fois que possible alors que c’est toujours une option.

Le stand Oracle de trois nuits – dans la région de la ville natale de Grateful Dead, né à Palo Alto – est complètement épuisé. Le groupe a vendu 120 000 billets pour la course, qui se poursuit jusqu’à dimanche. Certes, cela se résume probablement à 120 000 billets vendus à quelque 45 000 fans, dont la grande majorité assistera probablement à plusieurs spectacles.

Weir – le seul membre fondateur des Grateful Dead restant dans le groupe, maintenant que Kreutzman s’est retiré de cette dernière tournée – sonnait assez fort au chant dans le premier des deux sets du concert, en particulier lors d’un ralentissement, un -version funk de l’hymne disco-rock “Shakedown Street”.

Mayer, l’auteur-compositeur-interprète et guitariste connu pour ses succès de soft-rock primés aux Grammy Awards “Your Body Is a Wonderland”, “Daughters” et “Waiting on the World to Change”, a pris son tour au micro pour un tel premières offres de série comme “Cold Rain and Snow” et “Brown-Eyed Women”.

Dans l’ensemble, c’était une première série de musique douce, bien qu’efficace, avec des jams plus superficiels qu’inspirés. Mayer, un as de la guitare, a ouvert la voie plus souvent qu’autrement, mais il joue comme il chante – avec beaucoup de douceur.

Le groupe est immédiatement passé à la vitesse supérieure lors de la deuxième manche, donnant le coup d’envoi avec un “China Cat Sunflower” bien spatial qui, selon la tradition de Grateful Dead, s’est transformé en “I Know You Rider”.

Chimenti, qui a joué aux côtés de Weir dans divers projets de groupe liés à Dead depuis la fin des années 90, était dans une forme formidable alors qu’il parcourait des joyaux tels que “Scarlet Begonias”. Combinez ce qu’il faisait avec le travail de Burbridge – qui a également chanté le chant principal sur “Fire on the Mountain” – et les fans étaient vraiment prêts pour un régal funky.

La voix de Weir semblait être sur sa dernière jambe au moment où le groupe a atteint la touchante ballade “Standing on the Moon” – ce qui est logique compte tenu de tout le chant qu’il a fait, à la fois avec Dead & Co et sa propre tenue Wolf Bros – pourtant, il a réussi à rassembler juste assez pour amener la chanson à une conclusion puissante, avec une aide suffisante du travail de guitare le plus poignant de Mayer de la nuit.

Le groupe a ensuite chargé directement dans “Casey Jones” d’une manière que, tout simplement, ils n’avaient pas réussi à tout moment plus tôt dans la nuit. Pourtant, ils ont joué ce favori bien connu comme s’ils étaient absolument conscients que ce serait la toute dernière fois qu’ils joueraient la chanson – et ils voulaient que ça compte.

Et mission accomplie.

En espérant qu’ils adoptent le même sentiment d’urgence et de conviction dans le dernier spectacle Dead & Company dimanche soir.

Setlist (14/07/22)

Ensemble 1 :
1, “Ne pas disparaître”

2, “Rue du Shakedown”

3, “Pluie froide et neige”

4, “Ramble On Rose”

5, “Femmes aux yeux bruns”

6, “Nouveau Speedway Boogie”

7, “Rat de quai”

8, “Ne me soulage pas”

Ensemble 2 :

9, “Tournesol chat de Chine”

10, “Je te connais Rider”

11, “Il est parti”

12, “Bégonias écarlates”

13, « Feu sur la montagne »

14, “Batterie”

15, “Espace”

16, “Debout sur la Lune”

17, “Casey Jones”

18, “États-Unis. Bleus”

19, “Frapper à la porte du paradis”